Warum feiern wir Fasching? Ursprung und Bedeutung der Fastnacht

Zur Tradition gehört das Gleichheitsprinzip. Für die Zeit des Feierns waren schon im Mittelalter gesellschaftliche Rangordnungen aufgeweicht. Narren und Jecken waren zudem berechtigt, die Obrigkeit auch mal zu kritisieren und zu verhöhnen – was im Mittelalter nicht selbstverständlich war.

Dieses Brauchtum findet sich heute unter anderem bei den politischen Motivwagen der Rosenmontagsumzüge. Dazu gehörten seit jeher auch Verkleidungen aller Art. „Mit einer Verkleidung kann ich Stellung beziehen. Als zum Beispiel Donald Trump in den USA zum Präsidenten gewählt wurde, habe ich mich als verprügelte Freiheitsstatue verleidet“, erzählt Pyka. „Das ist eine deutliche Meinungsäußerung.“

Doch politisch muss es nicht unbedingt sein. Vom Jedi-Ritter über den Clown bis hin zum Flamingo-Kostüm – in der Faschingszeit ist alles erlaubt.

Ich bin eigentlich ganz anders, ich komme nur selten dazu.

Sich zu verkleiden, sagt Pyka, sei immer auch ein Spiel und ein Rollenexperiment. Mit ihm könne man Seiten an sich ausleben, die sonst nicht zum Vorschein kommen oder die man sich sonst nicht zu zeigen traue. „‚Ich bin eigentlich ganz anders, ich komme nur selten dazu‘ hat der Schriftsteller Ödön von Horváth geschrieben. Das beschreibt das Verkleiden an Karneval ziemlich gut“, erklärt er.

Ganz ähnlich verhält es sich mit sogenannten Larven, aus Holz geschnitzten Masken, die etwa bei der schwäbisch-alemannischen Fastnacht im süddeutschen Raum verbreitet sind. Im Unterschied zu einer Verkleidung ist man hinter ihr nicht als Person erkennbar.

„Solche Larven sind teilweise bereits im 15. Jahrhundert entstanden. Sie stammen ursprünglich aus Theaterspielen und aus einer Zeit, in der die meisten Menschen nicht lesen und schreiben konnten“, erläutert Clemens Fuchs, erster Vorsitzender des Vereins „Alemannische Larvenfreunde“ in Rottenburg am Neckar.

Im Lauf der Zeit habe sich dieses Brauchtum verselbstständigt. „Die Narren nutzten an Fastnacht ein sogenanntes „Rügerecht“. Dafür waren die Masken und Kostüme wichtig, denn unter ihrem Schutz konnten die Narren nicht belangt werden und mussten keine Repressalien fürchten“, erklärt Fuchs.

In der Fastnachtshochburg Mainz veranstalten einige Gemeinden eine ökumenische Saalfastnacht. „Dazu gehören Büttenreden von Gemeindemitgliedern, Tanzeinlagen und Gesang“, sagt der Mainzer Stadtdekan Andreas Klodt. Kitas und andere Gruppen aus den Gemeinden liefen zudem bei den Stadtteilumzügen der Straßenfastnacht mit, und nicht zuletzt gebe es auch Fastnachtsgottesdienste, etwa in Bretzenheim oder Gonsenheim.

„Einige Gemeindemitglieder kommen kostümiert zu diesen Gottesdiensten, und die Pfarrperson hält eine närrische Predigt“, erzählt Klodt. Seine Fastnachtspredigten hält der Stadtdekan in Mundart, oftmals seien diese aber auch gereimt.

Außerdem gibt es in der Bibel das Bild vom Reich Gottes als großes Festmahl.“ Zur Fastnacht passe das gut. Und noch einen weiteren Aspekt erkennt Klodt: „Im Sprüchebuch heißt es ‚Alles hat seine Zeit‘. Und dazu gehört selbstverständlich auch eine Zeit des Lachens und Feierns an Fastnacht“, sagt er.

Auch Holger Pyka erkennt in dem närrischen Treiben christliche Aspekte, etwa den der Gemeinschaft. Denn auch vor Gott spiele es keine Rolle, ob jemand erfolgreich sei oder viel Geld verdiene.

„Wenn ich während des Karnevals mit wildfremden Leuten Arm in Arm am Tresen stehe, dann ist das wie bei Gott: Die Gemeinschaft existiert nicht nur in meinem engsten Freundeskreis, sondern sie geht über Milieu- und Verdienstgrenzen hinaus.“