Gesellschaft

Fünf Jahre Ahrtalflut: Die Ruhe nach dem Sturm

epd-bild / Meike Böschemeyer

Fünf Jahre nach der Flut durchzieht eine Welle der Hoffnung das Ahrtal. Vieles konnte wiederaufgebaut werden, das Leben kehrt zurück. Wie geht es weiter?

von Andreas Steidel

Der Pfarrer, der nicht mehr beten kann. Mit diesem Satz schaffte es Jörg Meyrer auf die Titelseite der Bildzeitung. Es waren die Wochen nach der Flut, bei der 134 Menschen im Ahrtal starben.

Dein Wille geschehe, ich wusste nicht mehr, wie ich das sagen soll.

Jörg Meyrer redet jetzt wieder, über damals, wie es war, und über das vergangene Jahr, als er seine Kirche neu eröffnen konnte. Nach vier Jahren Bauzeit fand im August 2025 in der großen Laurentiuskirche in Ahrweiler endlich wieder ein Gottesdienst statt.

Fotocollage: Links Pfarrer Jörg Meyrer im Kirchengebäude, rechts die Laurentiuskirche unter blauem Himmel
Andreas Steidel
Pfarrer Jörg Meyrer und seine Laurentiuskirche in Ahrweiler

Historische Kirche zerstört

Ahrweiler ist ein mittelalterlicher Ort, der historische Teil der Doppelstadt Bad Neuenahr-Ahrweiler. Die gotische Laurentiuskirche auf dem Marktplatz zählt zu ihren Wahrzeichen. Erbaut wurde sie im 13. Jahrhundert. Gut 1,20 Meter hoch stand darin das Wasser, die Inneneinrichtung war komplett verwüstet.

Heute erinnert in der renovierten Kirche eine gelbe Messinglinine an die Flut. Sonst ist alles wie neu: „Es ist eine große Erleichterung, dass das jetzt geschafft ist,“ sagt Pfarrer Meyrer. 

Wir sind wieder ein Stück zu Hause.

Deutsche Bahn ist pünktlich

Fünf Jahre nach der Flut gibt es im Ahrtal viele Zeichen der Hoffnung. Eines davon ist auch die Ahrtalbahn, die seit Dezember 2025 wieder fährt. 

Foto eines Radwegs unter blauem, leicht bewölktem Himmel. Zwei Radfahrer sind darauf unterwegs. Rechts verläuft parallel zum Radweg eine Bahnstrecke.
Andreas Steidel
Mobil mit Bahn und Rad: Das ist auch im Ahrtal wieder möglich.

Die Flut hatte ihre Schienen weggerissen und die Tunnel unpassierbar gemacht. Was keiner geglaubt hätte, ist tatsächlich passiert: Die Deutsche Bahn hat ihren Zeitplan eingehalten.

Nun fährt sie wieder im Halbstundentakt, komplett modernisiert und elektrifiziert. „Es war ein Meilenstein“, sagt Barbara Knieps, Sprecherin von Ahrtal Tourismus.

Parallel zur Bahnstrecke verläuft der Ahrtalradweg. Auch ihn hat es im Grunde nicht mehr gegeben. Jetzt gleiten die Radler auf einen neuem Asphaltband durch das Tal, umgeben von Weinbergen und Winzerdörfern.

Weinbau und Tourismus erholen sich

Blauer Himmel und das enge Ahrtal, Berge sind übersäht mit Weinbergen
epd-bild/Meike Boeschemeyer
Blick auf die Weinberge im Ahrtal

Der Tourismus ist neben dem Weinbau ein großer Wirtschaftsfaktor im Ahrtal. Rund 3,4 Millionen Tagesgäste pro Jahr zählte die Region vor der Flut, 1,4 Millionen haben dort übernachtet. Jetzt sind es wieder 2,9 Millionen Ausflügler und 900.000 Hotelgäste. „Gott sei Dank“, sagt Barbara Knieps. 

Tourismus ist für uns gelebte Solidarität.

Die nächste Katastrophe verhindern

Wer heute ins Ahrtal reist, sieht Spuren der Verwüstung und des Aufbruchs zu neuen Ufern.

Foto von Schlamm, Trümmer und Müll, die in einer verwüsteten Straße aufgehäuft wurden.
epd-bild / Meike Böschemeyer
Die Flut im Ahrtal hatte Schlamm, Müll und Trümmer in den Straßen hinterlassen.

Das kann man ganz wörtlich nehmen, denn an den Rändern des Flusses Ahr wird kräftig gearbeitet, der Hochwasserschutz hat oberste Priorität.

In Altenahr rauschte damals die Flutwelle mit 100 Kubikmeter pro Sekunde durch. Sie riss, auch weil sich an der Brücke alles staute, den halben Ort mit sich hinfort. Das Wasser stand über den Straßenlaternen und machte die Tallagen unbewohnbar.

Nun gibt es dort neue Geländer, die bei Druck nach hinten kippen. Auslaufflächen, die nicht mehr bebaut werden, Uferwege, die Teil des Hochwasserschutzkonzeptes sind.

Die Trümmer bleiben

Manches wird dort auch nicht mehr wiedereröffnen. Etwa das riesige Hotel zur Post, das noch immer als Ruine am Ufer der Ahr liegt.

Sein Besitzer hat in einer Nebenstraße mit einem kleinen Betrieb neu angefangen, ein jahrelanger Streit mit der Versicherung hatte jeden Fortgang blockiert. 

Foto eines Hotels am Flussufer. Ein Bagger steht davor.
Andreas Steidel
Das Hotel zur Post am Ufer der Ahr steht seit der Flut leer.

Ein Problem für viele im Ahrtal: Diejenigen, die sich nicht mit ihrer Versicherung einigen konnten, erhalten erstmal auch kein Geld aus den Wiederaufbaufonds. Die Post-Ruine will nun stattdessen die Gemeinde Altenahr erwerben, doch auch da tut man sich mit einer Einigung schwer. 

Interesse an der Flut ist hoch

Geschichten rund um den Neuanfang im Ahrtal gibt es viele. Das Interesse der Touristen daran ist hoch. 

„Die Leute haben Fragen und die sollen sie stellen dürfen“, sagt Tourismussprecherin Barbara Knieps. Schon früh hat sich ihr Verband dazu entschlossen, das Thema offen anzugehen. Ansprechen statt vermeiden, heißt die Devise. Die Neugier als Chance, den Menschen einen Einblick zu geben, der weit über das hinaus geht, was Touristen ansonsten mit nach Hause nehmen.