Alles läuft gut für Maria (Name von der Redaktion geändert). Die Deutsche arbeitet als erfolgreiche Immobilienmaklerin in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Als sie sich verliebt, scheint ihr Glück perfekt zu sein. Sie heiratet. Gemeinsam baut sie mit ihrem Mann eine Firma auf, genießt die Sonnenseiten des Lebens in Dubai.
Die Diakonie ist es auch, die Maria auffängt, als es auf Weihnachten zugeht und ihre Kräfte schwinden. In ihrem engen trostlosen Zuhause, in dem es kaum Möbel und nur eine kleine Kochplatte in der Mitte des Raumes gibt, fällt ihr die Decke auf den Kopf. Weihnachtsstimmung macht sich nicht breit.
Eines Tages schlendern Mutter und Sohn über den Weihnachtsmarkt. Gegen alle Vernunft suchen sie ihr weniges Geld zusammen, um sich einen Glühwein zu gönnen: „Ich wollte einfach einen Schluck nehmen, um das Gefühl, den Geruch, um die Atmosphäre von Weihnachten zu spüren. Da haben wir beide auch erkannt, welches Glück wir doch hatten.“ Maria sagt heute, wenn sie auf ihr Leben schaut: „Ich war ganz oben, und ich war ganz unten“.