Doomscrolling: Die Sucht nach Bad News

Du kennst das bestimmt: Du scrollst von einer schlechten Nachricht zur nächsten: neue Nachrichten zur Wahl in den USA, das Aus für die Ampel-Regierung in Deutschland. Und dann gibt es immer noch den Israel-Konflikt, Ukraine-Krieg und die Klima-Krise und Inflation nicht zu vergessen. Die ganze Welt besteht gefühlt aus Krisen. Lauter „Bad News“ auf deinem Smartphone. 

Und deine Aufmerksamkeit ist viel Wert, denn Zeit ist die Währung des Internets. Du folgst dem Sog der schlechten Nachrichten. Ein ernüchternder Beitrag folgt auf den nächsten, und hinter jeder Verlinkung zu einem anderen Artikel versteckt sich ein neuer Angstmacher.

Das nennt sich: Doomscrolling.

„‚Doom“ heißt so etwas wie ‚nahender Untergang‛ und „Scrolling“ beschreibt die Wischbewegung, die wir machen, um unser Smartphone zu bedienen‟, erklärt die Technikethikerin und Sozialwissenschaftlerin Paula Helm von der Universität Tübingen.

Doomscrolling: Die Sucht nach Bad News

Zusammengenommen beschreiben die Wörter die ständige Suche nach und den konstanten Konsum von deprimierenden Medieninhalten. Die Wortneuschöpfung hat mit der Corona-Pandemie rasant Karriere gemacht. Und das Phänomen ebbt nicht ab: Kriege, Klimakatastrophen, Inflation, Rechtsruck - eine angstmachende Nachricht folgt auf die Nächste.

Was tun gegen Doomscrolling & den Sog der schlechten Nachricht?

In einer weiteren Studie, organisiert unter anderem von der Harvard School of Public Health, berichtete etwa ein Viertel der mehr als 2.500 befragten US-Amerikanerinnen und -Amerikaner von großem Stress im vorhergegangenen Monat. Als einen der stärksten Verursacher dieses Stresses nannten sie den Konsum von Nachrichten.

Doomscrolling passiert unterbewusst

Dass viele Menschen dennoch das Smartphone nicht aus der Hand legen können und keinen Weg aus der unendlichen Reihe der schlechten Nachrichten finden, hat verschiedene Gründe.

Zum einen sei die Wischbewegung beim Scrollen für die meisten Menschen eine routinierte und unterbewusste Tätigkeit geworden, sagt die Tübinger Sozialwissenschaftlerin Helm.

Suchtpotenzial von Social Media

Zum anderen programmierten Social-Media-Plattformen wie Facebook ihre Algorithmen so, dass die Nutzer:innen möglichst lange auf der Seite blieben. Erreichen lasse sich dies am besten durch „Hype und Empörung“: „Schreckensnachrichten und Polarisierung fesseln die Menschen am besten“, sagt sie.

Bloß keine Nachricht verpassen

Dazu komme der Druck, konstant informiert sein zu müssen, sagt Psychologin Katzer. „Es wird erwartet, dass jeder sofort auf Neues reagieren kann.“ Seien Menschen nicht auf Nachrichtenseiten unterwegs, hätten sie das Gefühl, etwas Wichtiges zu verpassen.

Gleichzeitig seien Neuigkeiten, die gerade noch aktuell waren, schnell wieder überholt. Daher verstärkte die Corona-Krise das „Doomscrolling“: „Allein bei den ganzen Pressekonferenzen ist es unmöglich, alles mitzubekommen", sagt Katzer.