Mama mit Depression? Was hilft auch den Kindern?

Von der Krankheit seiner Mutter bekam Julian zunächst gar nichts mit. „Es hat sich für mich normal angefühlt“, sagt der heute 15-Jährige. Seine Mutter Franziska litt an Depressionen und Panikattacken. Doch sie hielt das Familienleben noch so einigermaßen aufrecht.

Zusätzlich zur Depression: Versagensängste als Mutter

„Ich habe morgens noch Frühstück gemacht“, berichtet sie. Beide heißen eigentlich anders. „Aber als er in der Schule war, habe ich mich wieder ins Bett gelegt.“ Dabei habe stets das schlechte Gewissen an ihr genagt, ihren Sohn zu vernachlässigen, erzählt sie.

Denn Kinder von psychisch Erkrankten haben ein erhöhtes Risiko, später selbst eine psychische Störung oder eine Sucht zu entwickeln. Bei Depressionen ist dieses Risiko drei- bis vierfach erhöht, bei Schizophrenien 13-fach. Etwa jeder vierte Minderjährige in Deutschland hat mindestens ein Elternteil, das psychisch erkrankt ist. Das sind zwischen drei und vier Millionen Kindern und Jugendliche.

Prävention wie beispielsweise beim Bielefelder Kanu-Angebot kann helfen, dieses Risiko zu senken. Denn nicht nur Gene sind dafür verantwortlich, dass sich eine psychische Krankheit entwickelt, sondern auch Umweltbedingungen.

„Genau da setzt Prävention an“, sagt die Pädagogin Elisabeth Schmutz vom Institut für sozialpädagogische Forschung Mainz (ISM). „Nicht die Erkrankung wird vererbt, sondern die Verwundbarkeit dafür. Aus der Resilienzforschung wissen wir, dass wir durch die Stärkung von Schutzfaktoren Kinder unterstützen können.“

So sind psychisch kranke Menschen oft von Armut und schlechten Wohnverhältnissen betroffen - und ihre Kinder natürlich auch. Die Empathie von psychisch Erkrankten und ihre Fähigkeit, angemessen auf kindliche Bedürfnisse zu reagieren, sind eingeschränkt.

Kinder können oft auch keine Kompetenzen entwickeln, das zu bewältigen, was sie erleben müssen. Sie können das Verhalten ihrer Eltern nicht einordnen, können mit niemandem darüber sprechen, auch weil innerhalb der Familien die Krankheit oft ein Tabu-Thema ist. Sie sind völlig allein gelassen.

Kleinere Kinder beziehen Erlebtes oft auf sich: Sie denken, dass es der Mama oder dem Papa schlecht ginge, weil sie nicht brav waren.

Das kindliche Selbstwertgefühl wird so dauerhaft nicht gestärkt. Die Wahrscheinlichkeit, Vernachlässigung, Misshandlung oder sexuelle Gewalt zu erleben, ist für Kinder mit psychisch kranken Eltern zwei bis fünf Mal so hoch wie für Kinder gesunder Eltern - alles Risikofaktoren für den Ausbruch einer seelischen Krankheit.

Präventionsangebote für Familien in Deutschland

Doch leider ist es um die Prävention vielerorts in Deutschland nicht gut bestellt. „Das absolute Grundproblem ist, dass unser Versorgungssystem individuumszentriert arbeitet“, sagt die Psychologin Silke Wiegand-Grefe vom Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf. Im medizinischen Betrieb gehe es meist nur um den Patienten oder die Patientin, nicht um dessen Angehörigen. Die Problemlagen in betroffenen Familien seien außerdem oft komplex und je nach Fall unterschiedlich.

Es gibt zwar eine Fülle von Hilfsangeboten auf dem Feld der Prävention, aber das ist auch schon Teil des Problems, wie Wiegand-Grefe beschreibt: „Es ist schwer für Betroffene, passende Hilfe zu finden.“ Sie fänden sich in dem Dschungel an regional unterschiedlichen Angeboten kaum zurecht.

Julian hatte Glück, dass er und seine Mutter im Raum Bielefeld wohnen, Denn das Bielefelder Kanu-Angebot ist schon bei seiner Entstehung wissenschaftlich begleitet worden. Kinder und Eltern trainieren dort in Gruppen ihre Fähigkeiten. Es gibt Eltern-, Kind- und Familiengespräche, und Patenschaften bieten den Kindern emotionale Bezugspersonen, von denen sie Zuneigung und Wertschätzung erfahren.